Nach einem Streit ließ mich mein Mann im Regen zurück. Eine blinde alte Frau flüsterte: „Tu so, als wärst meine Enkelin. Dein Mann wird es bereuen.“
Der Regen prasselte unaufhörlich, und jeder Tropfen, der Anna Prescott ins Gesicht traf, fühlte sich an, als wolle die Last der ganzen Welt auf ihr liegen.
Ihr Mantel klebte nass an ihrer Haut, der Wind und der Regen machten jede Bewegung schwer, jeder Atemzug schmerzte.
Martins Stimme hallte noch immer in ihrem Kopf: „Ohne mich bist du nichts.
“ Nicht nur die Worte taten weh, sondern auch das Zusammenbrechen der sicheren Welt, von der sie geglaubt hatte, sie kenne sie.
Die kahle Metall- und Betonumgebung der Vorstadthaltestelle verstärkte die Leere um sie herum, die Martin zurückgelassen hatte.
Alles, was sie in der Hand hielt – ihr Handy, die Tasche, die Schlüssel, das Foto ihrer Mutter – schien ihr zu sagen, dass sie völlig ausgeliefert war.
Dann ertönte plötzlich eine sanfte, ruhige Stimme aus dem Regen: „Du siehst aus wie ein Vogel im Sturm.“
Anna zuckte zusammen. Der menschliche Klang öffnete sofort eine andere Welt für sie. Eine ältere Frau saß unter der Haltestelle, neben ihrem zusammengeklappten Regenschirm, mit aufrechter Haltung, als könne ihr kein Sturm,
keine Dunkelheit der Welt etwas anhaben. Ihr graues Haar war sorgfältig hochgesteckt unter einem Samthut, in den Augen funkelte Ruhe und Entschlossenheit.
Anna trat unwillkürlich zurück; als würde ihr Blick durchdringen und alles von ihr sehen – ihre Ängste, ihre Schwächen.
„Mir geht es gut“, flüsterte sie, doch ihre Stimme versagte, jedes Wort klang leer, als würde sie sich selbst belügen.
Die Frau neigte den Kopf, als könnte sie jede Lüge durchschauen. „Niemand steht alleine im Regen, und das ist in Ordnung. Komm, Kleine. Mein Fahrer ist bald da. Du kannst bei mir warten.“
Wenige Minuten später glitt eine schwarze Limousine heran, so leise, als würde sie nicht vom Regen, sondern vom Nebel und von Ruhe begleitet.
Der Fahrer begrüßte sie höflich, während er den Regenschirm hielt:
„Mrs. D’Amour, Ihr Wagen ist bereit.“
Die ältere Frau, Lucille, nickte Anna leise zu: „Er ist mein Enkel“, sagte sie, bevor Anna protestieren konnte. „Er fährt mit uns.“
Die Wärme des Autos durchströmte sofort Annas frierenden Körper, die Kälte ihres durchnässten Mantels wich langsam. Die Fahrt war still,
nur das Trommeln der Regentropfen auf dem Dach war zu hören, während die Stadt hinter ihnen langsam verschwand.
Anna spürte, wie die Anspannung, die sie monatelang erdrückt hatte, langsam nachließ.
Als sie das Anwesen erreichten, stockte ihr fast der Atem. Das Haus war nicht nur groß, sondern strahlte Autorität aus: die Eleganz der Fenster,
der kalte Marmor der Eingangshalle, das Gewicht der schmiedeeisernen Tore – als wüssten selbst die Mauern, dass Lucilles Macht unantastbar war.
„Du wirst heute Nacht bleiben“, sagte Lucille mit tiefer, ruhiger Stimme. „Ich schicke keine verlorenen Seelen zurück in die Dunkelheit.“
Anna wollte protestieren, doch die Worte blieben ihr im Hals stecken. „Ich will keine Last sein“, murmelte sie.
„Keine Sorge“, antwortete Lucille, und ihre Worte trugen eine solche Sicherheit, dass Annas Herz sich langsam beruhigte. „Jeder findet früher oder später Güte, egal wie er dorthin gelangt.“
Die Nacht war still, doch die Spannung, die sie monatelang gefesselt hatte, löste sich langsam.
Das warme Bett, die weiche Decke, der Rhythmus des Regens gegen das Fenster – es fühlte sich an, als ob das Universum selbst auf Anna achtete.
Am nächsten Morgen brach die Sonne durch das Fenster des Gästezimmers. Auf dem Tisch wartete Frühstück, daneben ein handgeschriebener Zettel: „Komm um neun Uhr ins Konservatorium.“
Das Konservatorium lag im Herzen des Hauses, erfüllt vom Duft exotischer Orchideen, die eine merkwürdige Ruhe in den Raum brachten.
Lucille saß gelassen in einem Lehnstuhl, die Finger spielerisch am Rand einer Porzellantasse.
„Sag mir, Liebling, wohin willst du gehen?“
Anna zögerte. „Ich weiß es nicht. Mein Mann hat mir alles genommen.“
Lucille hörte still zu. „Dann fange neu an. Bleib hier. Arbeite mit mir.“
„Mit dir?“ fragte Anna ungläubig.
„Ich brauche eine Assistentin. Jemanden, der Geduld hat – und oft ist Schmerz der beste Lehrer der Geduld.“
Die ersten Tage waren hart. Anna ordnete Briefe, zählte Spenden, las Nachrichten vor, und beobachtete Lucille bei jeder Bewegung.
Die Frau lehrte sie nicht nur die Arbeit, sondern auch, wie man würdevoll bleibt, selbst inmitten der Angst.
„Die Menschen respektieren Entschlossenheit“, sagte sie. „Selbst wenn du innerlich zitterst, zeig es nicht.“
Mit den Monaten richtete sich Annas Haltung auf, ihre Stimme wurde sicher, und Lucille vertraute ihr immer größere Aufgaben in der Stiftung an, die Frauen beim Neuanfang unterstützte.
Die Welt, die ihr früher verschlossen und bedrohlich erschien, öffnete sich langsam, und jeder Erfolg war ein kleiner Schritt in Richtung Freiheit.
Eines Nachmittags tauchte Martin plötzlich vor dem Tor auf. Gepflegt, reumütig, einen Strauß Blumen in der Hand. „Anna“, sagte er flehend, „ich habe einen Fehler gemacht. Lass mich alles wieder gutmachen.“
Lucille stand in der Nähe, auf ihren Stock gestützt. „Das ist der Mann, der dich im Sturm verlassen hat?“ fragte sie leise.
Anna traf Martins Blick. „Was willst du?“
„Neuanfang“, sagte er. „Wir können alles wieder in Ordnung bringen.“
Annähernd ohne Angst, ruhig und gefasst, antwortete Anna: „Es gibt nichts zu reparieren.“
Als er einen Schritt machen wollte, stellte Lucilles Fahrer sich ihm in den Weg. „Madam empfängt keine ungebetenen Gäste.“
Martins Augen blitzten, doch Anna atmete ruhig. „Ich habe mich nur daran erinnert, wer ich war, bevor du versucht hast, mich zu zerstören.“
Lucille lächelte schwach, zustimmend.
Monate später verschlechterte sich Lucilles Gesundheit. Das Haus wurde stiller, die Luft schwerer. Eines Abends rief sie Anna an ihr Bett. „Versprich mir etwas“, flüsterte sie. „Wenn du groß wirst, vergiss niemals den Regen, der dich hierher geführt hat.“
Anna nickte, Tränen liefen ihr über die Wangen. Lucille schloss friedlich die Augen.
Einige Tage später übergab Lucilles Anwalt, Peter Lang, Anna einen versiegelten Umschlag. Darin ein handgeschriebener Brief:
„Anna Prescott,
Du bist zufällig in mein Leben getreten und wurdest zu meinem hellsten Ziel. Ich hinterlasse dir die D’Amour Stiftung und das Anwesen, das ihr ein Zuhause gibt. Nutze es, um Schutz zu bieten für jene, die glauben, dass der Sturm nie endet.
Mit Liebe,
Lucille D’Amour“
Anna hielt den Brief zitternd in den Händen. „Das muss ein Irrtum sein“, sagte sie.
„Kein Irrtum“, antwortete Peter. „Sie hat dir vertraut.“
Mit der Zeit weitete Anna die Programme der D’Amour Stiftung aus, bot Schutz, Bildung und juristische Unterstützung für Frauen, die vor Gewalt fliehen mussten. Jede Frau, die es schaffte, wurde gebeten, einer anderen zu helfen.
Bei der Eröffnung eines neuen Zufluchtsorts fragte ein Reporter: „Wäre sie heute hier, wenn sie Lucille D’Amour nicht getroffen hätte?“
Anna lächelte und blickte auf die Bronzestatue im Garten.
„Ich glaube, sie hätte mich trotzdem gefunden. Denn sie hörte nie auf, nach denen zu suchen, die noch im Regen stehen.“
